Системы контроля доступа ( СКД, АСКД ) по отпечаткам пальцев в настоящее время не имеют широкого распространения, как и другие биометрические системы контроля доступа, основанные на распознавании голоса, геометрии лица, сетчатки глаза, геометрии руки и т.п.

Достоинства СКД на основе считывания отпечатков пальца по сравнению с СКД, использующие магнитные карточки:

• ключ (палец) нельзя потерять или забыть, как магнитную карточку
• ключ не украдут
• удобство (не нужно доставать ключи из сумки и т.п.)

Недостатки по сравнению с СКД на основе считывания магнитных карточек:

• высокая цена системы
• невысокая надежность считывания (грязные пальцы, какими-то химическими моющими средствами временно потерт капилярный рисунок и др.)
• неустойчивость ко взлому
• никому нельзя передать свой ключ в случае какой-то необходимости
• в мире имеется определенная доля людей, отпечатки пальцев которых распознаются плохо или вообще не распознаются
• влияние температурных и физиологических факторов (например, сухих или "холодных" пальцев с мороза)

Можно заложить в базу отпечатки всех 10-ти пальцев на случай, если будут порезы пальцев, загрязнения или временное стирание с некоторых пальцев капилярного рисунка ( производители данных СКД говорят, что небольшое загрязнение пальцев не влияет на работоспособность системы ).

Считывание с отпечатков пальцев происходит следующим образом: от отсканированного отпечатка пальца берутся характерные признаки, которые затем хранятся в виде цифрового кода. Этот цифровой код является единственным для доступа. «Картинки» отпечатка пальцев в базе данных нетне сохраняется. В памяти остаётся только закодированный бинарный код.

Можно ли подделать отпечаток пальца и сделать фотографию в натуральный размер этого отпечатка? Конечно, можно. Сами отпечатки можно взять с вещей, которыми пользуется "носитель" этих опечатков, в том числе и с самого считывателя ( сканера ) СКД. А чтобы с самого считывателя не взяли отпечатки пальцев, его нужно после каждого срабатывания системы протирать тряпочкой ( а это удобства не добавляет ).

В СКД на основе считывания отпечатков пальцев могут использоваться различные виды сканирующих устройств: оптические, объемные и тепловые. И, на сегодняшний день, большая доля таких СКД имеет тепловые линейные считыватели (сенсоры). Для взлома такой СКД нужно иметь фотографию отпечатка пальца в натуральную величину достаточно большого разрешения, и нагретую до температуры тела с помощью, например, ладоней.

Цены на эту систему зависят, как и в случае СКД с брелками и магнитными карточками, от возможностей системы: вывод информации на компьютер, количество пользователей в базе, количество установленных считывателей и т.д.

Возможно, что применение СКД на основе отпечатков пальцев наиболее эффективно в системе учета рабочего времени на предприятии. В этом случае работник не может "договориться", чтобы его "отметили" по его же карточке.